位牌とは?種類や用途、仏壇に置く理由など詳しく解説

位牌にはさまざまなバリエーションがあります。

位牌とは、亡くなった人の戒名・法名や死亡年月日を記してお祀りし、故人の霊魂が仮に宿る場所・依代(ヨリシロ)となるものです。私たちは位牌を通して、故人を思い、冥福を祈ることで、供養をすることができます。今回は、そんな位牌についてご紹介します。

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位牌とは

位牌とは故人の戒名(法名・法号)、俗名、没年月日、享年が書かれている木牌のことで、故人の魂が宿る場所とされています。位牌の種類には、葬儀の時から四十九日にまで祀る「白木位牌」、四十九日までに用意して白木位牌に替えて仏壇に祀る「本位牌」、お寺に祀る「寺位牌」などがあります。

位牌はもともとは仏教のものではなく、中国の儒教で使われていたもので、日本には鎌倉時代に禅僧達が持ち込んで広がりました。一般の庶民がお仏壇の中に位牌を祀るようになったのは、江戸時代です。

位牌を新しくお仏壇におさめる時は、開眼供養を菩提寺・壇那寺の住職にお願いして、入魂してもらいます。お仏壇の主役はご本尊なので、位牌をお仏壇に安置する場合は、お仏壇の中央に配置したり、本尊より上段に安置してはいけません。

なお、浄土真宗では原則として位牌は用いません。その代わりに「過去帳」に記したり「法名軸」という軸を使います。

白木位牌と本位牌

位牌でまず知っておきたいのが「白木位牌」「本位牌」です。

白木位牌は、四十九日法要まで使われる仮のお位牌で、四十九日法要を終えた後はお寺に納めて「お焚き上げ」などを行ってもらいます。白い木で作られることが多いため、このように呼ばれています。
白木位牌にもいくつか種類があり、葬儀の時にお墓に持って行って供える位牌を「野位牌」、四十九日まで白木の祭壇に遺体や遺影とともにまつる位牌を「内位牌」といいます。

本位牌は、四十九日法要後からお仏壇に祀られる正式な位牌で、祀る前にはお寺にて「魂入れ(開眼供養)」をしてもらいます。これにより、ただのお位牌から故人の魂の入ったものへと変わるのです。
四十九日のタイミングで本位牌に替えるのは、故人が亡くなってから四十九日の後、故人の霊魂が浄土に往生する、あるいは転生先が決まるとされる仏教の教えからきています。

白木位牌は、一般的に通夜・葬儀のタイミングで葬儀社などから購入できますが、本位牌は四十九日法要の前までに遺族が用意しなければなりません。戒名などの文字入れ作業に数週間かかることを考慮して、早めに購入しておきましょう。

位牌の値段相場はどのくらい?本位牌の種類と価格をご紹介
故人の魂を宿すといわれる位牌は、どのようなものを選べばいいのでしょうか。位牌には、いくつかの種類があり、素材やデザインもさまざまです。1万円以内から、数十万円もするものまであり、値段の幅も広いです。購入を焦ってしまい、品質の割には高すぎる位牌を購入したり、安い値段に惹かれて粗悪品を購入したりするなど、失敗をしてしまっては大変です。

本位牌には、漆塗りのものをはじめ、金箔を貼ったもの、細かな彫刻がされたもの、装飾がされているもの、また台座には春日型や勝美型など、多種多様にあります。位牌のデザインについて宗派による違いは基本的にはないため、本位牌の選び方としては、御本尊よりもサイズが小さく、ご先祖様のお位牌があれば同じくらいかやや小さめのものにしましょう。

また、お仏壇とのバランスも考慮する必要があるので、本位牌を購入する前には、御本尊やお仏壇などの大きさを測っておきましょう。

位牌の選び方とは?失敗しない位牌選びのポイントをご紹介
「位牌(いはい)」とは仏壇に祀られている脚付きの木札のことで、亡くなった方の戒名(かいみょう)が刻まれています。葬儀から四十九日までは白木のものを用いますが、四十九日の法要で本位牌に替え、魂入れを行うのが慣例となっています。位牌は故人そのものとして大切に扱われるものです。

本位牌の種類

本位牌の形や大きさはさまざまあり、故人一人に一基ずつ作られる「札位牌(板位牌)」、屋根や扉のついた枠に複数の位牌をおさめた「繰り出し位牌(回出位牌)」、複数の故人を並べて書き入れた大きな札位牌である「屏位(へいい)」などがあります。

また、菩提寺・壇那寺で供養してもらう位牌は「寺位牌」といい、禅宗ではこれを「本位牌」と呼んでいます。

札位牌(板位牌)

札位牌とは一基のお位牌に対し、故人一名分の戒名(または法名・法号)が刻まれた位牌で、夫婦一緒の場合には、夫婦位牌が用いられます。仕様やデザインなどによって「塗位牌」「唐木位牌」「モダン位牌」の3つの種類に分かれます。

夫婦位牌とは - 本位牌の種類と、選ぶ際の注意点
夫婦位牌とは、夫婦二名の連名で一基とするお位牌のことをいいます。故人となった夫婦をともにお祀りしたいとお考えのご遺族はもちろん、生前から希望されるご夫婦もおられることでしょう。

繰り出し位牌(回出位牌)

繰り出し位牌は、戒名が書かれた札板が数枚納められているもので、ご先祖様のお位牌が増えた時にお位牌をまとめるために用いられます。数枚の札板をご命日の順に重ねて入れておき、ご命日がすむと後にまわして常に次のご命日を迎える札が表に来るようにします。

何代にもわたって多数の位牌がお仏壇の中にあるという場合は、三十三回忌や五十回忌に先祖の位牌にまとめるか、「繰り出し位牌」や「屏位」としてまとめます。

繰り出し位牌(回出位牌)とは - 位牌の扱い方と購入する際の注意点
繰り出し位牌(回出位牌)は、数枚の戒名を記載した札板を入れることができる本位牌の種類の一つです。一般的に先祖代々のお位牌が増えたときなどに用いられ、繰り出し位牌を使用すると仏壇の中がすっきりしますが、位牌を選ぶ際などには注意が必要です。そこ...

寿牌(逆修牌)

生前中にあらかじめ戒名・法名をつけてもらい、位牌を作ることもあり、この位牌を「寿牌(じゅはい)」あるいは「逆修牌(ぎゃくしゅうはい)」と言います。生前に位牌を作るケースとしては、配偶者を亡くした時に、配偶者とともに自分も戒名を授かり、一緒に位牌を作って並べて安置するといった方が多いようです。

その他にも、塗位牌、唐木位牌、モダン位牌などさまざまな種類の本位牌があります。「失敗しない位牌選びのポイント」をご紹介した記事もありますので、詳しく知りたい方はそちらもご覧ください。

位牌の種類 - 白木位牌と本位牌、宗派による違い、価格相場と選び方
位牌とは、故人の名が書かれた木製の札のことを指します。位牌にはさまざまな種類があり、宗派によっても違いがあります。故人の供養にとって大切なものではありますが、最近は身近にないことも多いため、位牌のことをよく知らないという方も増えています。そ...
輪島塗位牌 - 歴史と特徴、国産最高級の塗位牌
何十年と供養を続ける本位牌は、頻繁に買い換えるものではありませんので丈夫なものが求められます。さまざまな種類がある本位牌の中で、最も丈夫で美しいといわれているのが「輪島塗位牌」です。 位牌は、葬儀から四十九日までの間は白木のものが祀ら...
モダン位牌のおすすめTOP10 おしゃれな位牌の選び方
故人の魂を宿すといわれる位牌、一口に位牌といっても多くの種類があり、素材やデザインもさまざまにあります。この記事では、おしゃれな位牌として最近人気が出てきている「モダン位牌」をご紹介します。故人にふさわしい位牌を選ぶポイントや、おしゃれなモ...

なぜ仏壇に位牌を置くの?

仏壇というものは、位牌を安置し、先祖を供養する場所であると考えられています。それは一つの考え方としては正しいですが、本来の仏壇は、本尊をおまつりし、仏様に捧げる場所として存在し、仏壇にご先祖様の位牌を安置するということはもともと二次的な役割でした。

仏教が日本に伝わってから次第に人々に広まり、江戸時代に成立した檀家制度によって日本人の多くが仏教徒となりましたが、その過程で仏教は、日本古来の先祖を敬う信仰を取り入れて発展してきたのです。それゆえ仏様をおまつりする仏壇が日本人の家庭に置かれるようになると、本来の役割だけでなく、先祖の位牌をおまつりすることが重要視されるようになりました。

仏壇は位牌を安置する場所?それとも仏様を安置する場所?
仏壇は一般に、位牌を安置する場所であると考えられています。そのため仏壇にお参りするときは、ご先祖様を想ってお祈りをしますが、仏教の教義から見た場合にはそれとは異なる考え方をします。そこで本記事では、仏壇の役割について説明していきます。仏教...

変わりゆく仏壇への考え方

近代化の流れの中で仏教徒であるという意識が希薄になり、仏様をおまつりすることよりも先祖の供養が大切であると考える人が増える中で「仏壇は先祖の位牌を安置する場所」という考え方が広まってきたのです。

現代においても、仏壇に仏様をおまつりせずに位牌だけを安置することはなく、仏様あっての私たちという考え方が、しきたりとして受け継がれています。こうした歴史的な流れを考えると、おまつりする位牌がなくても、仏壇を家に置き、仏様にお祈りするということは決しておかしなことではなく、むしろ仏教の立場からすれば、そのほうが正しいというお坊さんも多いです。

また、浄土真宗では、仏壇に位牌を置かないのが一般的です(ただし位牌に代わるものとして過去帳があります)。浄土真宗では、今でも生活の中にかなり深く仏教が入っており、仏様(阿弥陀如来)が信仰の中心であることが徹底されているからともいえます。

浄土真宗の仏壇の祀り方・参り方
浄土真宗は、「阿弥陀仏の本願を信じ念仏を唱えることで、阿弥陀如来によって極楽浄土に迎えられ、救われ、仏になる」という考えを基本とし、親鸞聖人によって開かれた仏教の宗派の一つです。 仏壇は宗派によってその飾り方や呼び方、意味合いが大きく変わります。 今回は浄土真宗の仏壇の選び方から、祀り方、参り方などをご紹介していきます。
過去帳の意味や記入方法とは?浄土真宗における位牌の役割
過去帳とは、その家々の故人名前、戒名、没年月日、死亡年齢などを記した各家庭の系譜です。浄土真宗では位牌を祀らず、過去帳をお仏壇に供えます。
法名軸とは?過去帳の置き方や浄土真宗に位牌がない理由を紹介
法名軸(ほうみょうじく)とは、浄土真宗系の宗派で使用される掛軸です。法名軸がもつ意味や法名の記入の方法、設置の仕方について紹介します。

位牌のことは「いい仏壇」にご相談ください

位牌は亡くなった方を祀るためのものなので、できる限りきちんとしたものを選びたいものです。しかし実際は誰かが亡くなってから四十九日までに準備をするので、戒名を彫る時間などを考慮するとかなり短い期間で決めなければならないケースも多いです。そのため詳しく調べる時間もないまま選んでしまうこともあるかもしれません。

位牌や戒名(法名・法号)についての慣習は、それぞれの地域やお寺の考え方などによっても変化します。そのため、分からないことがあれば、お付き合いのあるお寺や、地域の仏壇・仏具店に確認することをおすすめします。位牌に関する相談は「いい仏壇」でもお受けしていますので、お気軽にお問い合わせください。


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