華鬘とは | 仏壇・仏具のことなら「いい仏壇」

華鬘（けまん）とは、仏殿の内陣や欄間などを荘厳（しょうごん）する仏具です。サンスクリット語のkusmamālāを訳した名前で、その由来はインドにあります。糸を通した生け花で身体を装飾する文化から、その花を仏にも供える習慣ができました。それが転じて、中国・日本では仏具として扱われています。華鬘があることで、常に仏前にお花を飾ることができます。

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華鬘の由来
華鬘の飾り方
華鬘のデザイン
華鬘の材料
よい品の見分け方
まとめ

華鬘の由来

華鬘の由来については、上記の装飾以外にも諸説あり、仏様の戸張を飾ることから、高貴な人の帳を飾る紐が元になったとも言われています。帳は人目を避けるために使われたため、反対側を見ることができません。そこで、紐を使ってたくし上げる必要がありました。飾り結びを使用していたその紐は装飾性が高く、現在の華鬘と似た姿をしています。

華鬘の飾り方

華鬘を飾る際は、仏様の顔正面に吊り下げます。仏様のお顔が見えないのではないかと、心配される方もいらっしゃいますが、これには理由があります。仏様を拝む際、真正面に座ると、華鬘が邪魔をして目を合わせることができません。そこで、自然とこちらが仰ぎ見る姿勢になります。仏様は伏し目がちなので、華鬘の隙間から見上げると丁度向き合うことができます。仏様を敬う気持ちが表れた飾り方となっています。

華鬘のデザイン

花環を原点とするため、環状をしていることがほとんどです。一般的に、うちわに似た形の薄板から、紐が下がっている物が多いです。

薄板に施されている模様は、仏教に関連した花鳥、天女のデザインとなっています。デザインごとに込められた意味をご紹介します。

蓮の花

泥の中（煩悩の世界、俗世）から綺麗な花（悟り）を咲かせる姿から「清らかな心」「神聖」の意味を持っています。仏教では、浄土の象徴として扱われています。

迦陵頻伽（かりょうびんが）

仏教に出てくる想像上の鳥です。極楽浄土に住み、美しい声で法を説きます。人の頭と、鳥の体を持っています。

華瓶（けびょう）

清らかな香水をお供えするための仏具です。よく似た仏具に、花瓶というものがありますが、これとは違った使い方をします。「花」瓶は、仏前にお花を供えるための道具です。しかし、「華」瓶は、花や飲み水をお供えする道具ではありません。古来インドでは、水をとても貴重な物として扱っていました。そこで、宝薬や香水を入れた瓶に、蓋として花を使用したのです。

その瓶が転じたものを華瓶といいます。中に入っている香水をお供えするための物で、香木や青蓮華の代わりになる樒（しきみ）などの最上のお花を飾ります。

宝相華（ほうそうげ）

唐草模様の一種です。蓮華・パルメット・ザクロ・牡丹などを組み合わせた植物文様がエジプトから中国、日本に伝わる内に変化を遂げ、架空の花文となりました。中国では唐の時代に広まり、日本では奈良時代・平安時代後期に渡って盛んに使用されています。この時代の国宝、重要文化財には宝相華を配した物が多く残っています。

デザインには、それぞれ仏教的な意味が込められています。意味を知った上で、気に入った物をお選びください。また、仏壇に安置する方の好きそうな物、イメージに合った物を飾るというのも選択方法のひとつです。オリジナルの華鬘を制作している企業もあるので、気に入った模様を合わせたり、こだわりの形を入れたりすることもできます。

華鬘の材料

華鬘の素材は、金属・革、木材が主です。また、中には絹紐を結った物や水晶製の物もあります。鍍金や極彩色を施され、国宝となっている物もあります。このことから、芸術品としても高く評価されているといえます。

素材の質によって、仏具の値段は変わります。しかし、大事なのは仏様を想う心です。ご予算に合った品で、大切にできる物を選ぶと、その気持ちも伝わるはずです。

よい品の見分け方

華鬘を選ぶ際、素材や模様が決まっても、どの品を購入するか迷ってしまうかもしれません。そこで、金属製の華鬘についての選び方を紹介します。

質の差が出るのは、覆輪（ふくりん）と呼ばれる、華鬘の外枠です。実は、内側の透かし彫り部分と外枠は別にできています。覆輪はCの字型をしており、中が空洞になっています。これを巻き付ける際、表面に余計な凹凸ができず、綺麗な光沢が出ているのがよい品といえます。素人目にも簡単に判断できるので、華鬘をお探しの際は、ぜひ参考にしてください。

仏具は、安い買い物ではありません。信頼できる仏具店を見つけることが、よい仏具選びにつながります。数軒の店を周り、要望を聞き入れてくれる店員さんを見つけることが大切です。仏具は修理も必要で、お店とは一生のお付き合いになります。そのため、慎重に選ぶことをおすすめします。