*位牌とは

お位牌は亡くなった人の、戒名や死亡年月日を記してお祀りするものです。
お位牌は故人の霊魂が仮に宿る場所・依代（ヨリシロ）だといえるでしょう。
お位牌はもともとは仏教のものではなく、中国の儒教で使われていたものです。
日本には、鎌倉時代に禅僧達が持ち込んで広がりました。
一般の庶民がお仏壇の中にお位牌を祀るようになったのは、江戸時代です。

位牌を新しくお仏壇におさめる時は、開眼供養を壇那寺の住職にお願いして、入魂してもらいます。
お仏壇の主役はご本尊ですから、お位牌をお仏壇に安置する場合は、お仏壇の中央に配置したり、本尊より上段に安置してはいけません。

なお、浄土真宗では原則として位牌は用いません。
その代わりに過去帳に記したり、「法名軸」という軸を使います。

*位牌の種類

四十九日の法要までは、仮の位牌として「白木位牌」を祀ります。
葬儀の時にお墓に持って行って供える位牌を「野位牌」、四十九日まで白木の祭壇に、遺体や遺影とともにまつる位牌を「内位牌」ともいいます。

四十九日の法要の時に、黒塗りした、あるいは唐木の本当の位牌である「本位牌」を作ります。
これは、故人が亡くなってから四十九日の後、故人の霊魂が浄土に往生する、あるいは転生先が決まると考えるからです。

本位牌の形や大きさには、いろいろあります。
故人一人に一基ずつ作られる「札位牌（板位牌）」、屋根や扉のついた枠に複数の位牌をおさめた「繰り出し位牌（回出位牌）」、札位牌の大きな「屏位」があります。

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